1940年，陳嘉庚率領南洋華僑回國慰勞考察團回國考察。陳嘉庚一行在重慶目睹了國民黨政府官員的腐敗和生活的奢靡后，懷著對國家民族前途的深切憂慮去了延安。結束延安之行，他認為“余所見所聞，不論政治與軍事，大出我意料之外”，并由此作出了“中國的希望在延安”的論斷。從“意料之中”的誤解，到“意料之外”的理解，陳嘉庚與中國共產黨之間有著怎樣的交集和變化？
最初要學生勿與政黨有“相交”
集美學校創辦初期，吸引了許多具有進步思想的青年來此求學。早在1923年，《向導》《中國青年》等進步刊物就在集美學校學生中廣泛傳閱。1925年6月，閩西南第一個共青團支部——共青團廈門支部成立。
1926年春夏之間，黨團組織在集美學校的活動十分活躍，集美學校校長葉淵對此顧慮重重，陳嘉庚對此也很不理解。1926年6月，陳嘉庚專門致函集美學校校長葉淵，要求集美學校學生“當天宣誓，志愿入集美校求學，不涉何黨?！比鐚W生已經加入某黨派，則“勸其脫黨，不從者去之”，但“主義之信仰與研究，無論入黨與否，皆得自由”。
由此可見，當時陳嘉庚不僅自己對政黨政治不感興趣，而且要求在校學生不得加入任何政黨，他認為學生“血氣未定，自由誤解，以罷課為愛國，以不敬為勇敢，既無尊師重道之念，安能愛家愛國之行”。
可見，要求學生不加入任何政黨實出于對學生的期望，而對“主義之信仰”研究的自由則體現了陳嘉庚先生的寬闊胸懷和對民族獨立復興之夢的探索。
1932年的“初交”
在相當長的一段時間內，陳嘉庚與中國共產黨并無交集。1932年春天發生的一件事，使得陳嘉庚與中國共產黨第一次產生交集。正是這次交集，使得陳嘉庚對中國共產黨產生了很深的誤解。
當年，中央紅軍為了粉碎敵人經濟封鎖、向外發展，作出攻打漳州的決策，由毛澤東率領紅軍第一、五軍團組成東路軍東征閩南。4月20日攻克漳州城。紅軍入漳的重要任務之一是籌款籌物。
而在漳州城內，有陳嘉庚開設的一家鞋店。根據規定，紅軍向這家鞋店下達了派款任務。店老板因為對紅軍不了解，已經躲起來了。紅軍打開店門后，拿走了相當于該店應捐款項價值的膠鞋，并留下收據作為憑信。
《西行漫記》里的“新交”
陳嘉庚長期僑居海外，對中國共產黨缺乏認識和了解，甚至當局的輿論也使他對共產黨產生了誤解。
不過，一本書的出版改變了陳嘉庚對共產黨的印象，這本書就是美國記者埃德加·斯諾所寫的《西行漫記》。這是一部紀實文學作品，1937年10月在倫敦首次出版，1938年2月首次出版中文版。該作品真實記錄了埃德加·斯諾自1936年6月至1936年10月在中國西北革命根據地進行實地采訪的所見所聞，從多個方面展示中國共產黨為民族解放而艱苦奮斗和犧牲奉獻的精神，瓦解了種種歪曲、丑化共產黨的謠言。
1938年，當時擔任《南洋商報》編輯的張楚琨曾親自送了一本上海出版的《西行漫記》中文翻譯本（1938年2月出版）給陳嘉庚，并介紹說：“國共摩擦很厲害，大家想弄清誰是誰非，這是美國記者訪問陜北的親歷記，看來報道還客觀，僅供參考。”
據張楚琨后來回憶，陳嘉庚當時饒有興趣地看了此書。可以肯定的是，《西行漫記》這本書在很大程度上動搖了陳嘉庚過去對共產黨的負面印象，他開始主動留意國內報紙上有關共產黨的報道，試圖對共產黨有一個更全面的了解。
如撥云霧見青天的“知交”
1940年，陳嘉庚先生率領南洋華僑回國慰勞考察團回國考察。在重慶的所見所聞，使他對國民黨大為失望。在他苦悶、迷茫之際，他開始和共產黨人接觸。
在重慶與葉劍英、林祖涵、董必武初次見面，座談了幾個小時，都是談論國共摩擦的事宜。陳嘉庚由此獲悉了共產黨人的誠意，并答應了參加中共辦事處茶會的邀請。
在這第一次見面中，他覺得共產黨的主張與自己思想非常合拍，隨后在紅巖村的歡迎茶會上，陳嘉庚先生就誠摯地說：“我不是一個共產黨員，不過你們共產黨革命的目的，辛辛苦苦，流血犧牲，也不過是為改造社會，使國家民族好。我呢，這些年來也掙了一些錢，都拿來辦學校，所謂取諸社會，用諸社會。我的希望也不過是為社會好。”
當年5月31日，陳嘉庚不顧年邁，在南僑總會秘書李鐵民、南僑總會常務委員侯西反等人陪同下，來到延安進行考察訪問。
陳嘉庚順利到達延安慰勞抗戰軍民。
延安軍民熱烈歡迎陳嘉庚。
陳嘉庚廣泛接觸各界人士，悉心進行考察研究，他先后拜會毛澤東、朱德等中共領袖，并與財政、公安、司法各界負責人進行多次深入交談，參觀女子大學、抗大第三分校、延安新市場及安塞鐵工廠、印刷廠，廣泛接觸集美學校和廈門大學的校友及歸僑男女青年。
這次考察使他對共產黨有了全面的認識，除了共產黨對國共合作抗日的誠意在他意料之中，不論是政治還是軍事方面，都大大出乎他的意料，并給予他極大的安慰和喜悅?！坝嘤^感之下，衷心無限興奮，喜慰莫可言喻，認為別有天地，如撥云霧而見青天。”
毛澤東與陳嘉庚
訪問延安是陳嘉庚政治生活發生根本轉折的契機，也是他生命歷程中的一座里程碑，他由此斷定“國民黨蔣政府必敗，延安共產黨必勝”，中國的希望在延安。（作者：董立功 柘筇）
參考文獻：
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2.陳嘉庚：《南僑回憶錄》，上海三聯書店，2014年版。
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